Denna undersökning syftar till att undersöka svenska kommuners bemötande och hantering av översvämningsrisker kopplade till en höjd havsvattennivån. Undersökningen belyser problematiken med översvämningsrisk både ur ett globalt perspektiv men också i ett svenskt. Detta då runt en tredjedel av Sveriges befolkning bodde i kustnära områden 2007 (inom fem km från strandlinjen), och det verkar vara en trend som håller i sig med att vilja bo i kustnära område. En översvämning i Sverige hade kunnat innebära stora materiella skador på exempelvis infrastruktur såsom vägar, elförsörjning och byggnader.

Vidare tar undersökningen upp olika orsaker till varför havsvattennivån stiger och vad som påverkar detta. Exempelvis lyfts globala orsaker som termisk expansion av havsvatten, smältande av glaciärer och inlandsisar. Men också mer lokala företeelser som exempelvis den rådande landhöjningen och lokala väderförhållanden är några som tas upp i kunskapsöversikten. Liksom framtagen forskning inom ämnet och då främst från FN:s klimatpanel IPCC, vilka är dem som tagit fram fyra olika scenarier om framtida klimatutveckling. IPCC:s scenarier ligger också till grund för flera framtagna rapporter av bland annat MSB och SMHI. Det tas även upp relevant aktuell lagstiftning i form av lagar och förordningar från riksdagen respektive regeringen, samt EU-direktiv från Europeiska rådet. Men också vad dessa styrande dokument innebär för klimatanpassningsarbetet och vad de reglerar.