Bakgrund: Att vara närstående på en intensivvårdsavdelning medför en kraftig påfrestning. Hur närstående hanterar situationen kan påverka patientens välbefinnande och tillfrisknande. Även närståendes fortsatta hälsa och välbefinnande påverkas av hur de hanterar situationen i det akuta skedet. Syfte: Studiens syfte var att beskriva vuxna närståendes erfarenheter av intensivvård. Metod: Studien genomfördes som en litteraturöversikt. Nio vetenskapligt granskade artiklar lämpliga för litteraturöversikten analyserades med hjälp av Graneheim och Lundmans analysmetod. Resultat: Studien visar att närståendes kraftiga påfrestning har samband med den ständigt närvarande risken att patienten kan avlida, samt det plötsliga och oväntade insjuknandet som ofta föranleder inläggning på intensivvårdsavdelning. Flera faktorer påverkar hur kraftig närståendes påfrestning blir. Slutsats: Närståendes stress och oro lindras om de involveras, får kontinuerlig information och känner sig betydelsefulla.