Background

Many firms seek to embrace mass customization, a strategy that brings competitive advantages. Adopting mass customization impacts the area of assembly line feeding as it is a central point of the manufacturing process of firms. A research field on the line feeding has been defined as the assembly line feeding problem (ALFP), which addresses how different line feeding policies perform under varying circumstances. One of the existing line feeding policies, kitting, can be used to improve flexibility in production. There is today a lack of knowledge on how multi-model lines are affected by kitting, which this study intends to provide.

Objectives

The objective of the study is to disseminate knowledge about the performance of line feeding policies. In specific, the thesis studies the impact that different levels of kitting have on multi-model assembly lines that operates in the automotive industry, when batch sizes are decreased.

Method

Following the optimisation process, a descriptive model has been built to portray and react to the choice of line feeding method for firms utilising multi model lines. The descriptive model is then complemented with a ranking procedure called Analytic Hierarchy Process (AHP). This tool gives access to the importance of the impacts that a line feeding policy has on firms, without relying on monetary values.

Results

The results of our study show that different scenarios are optimal depending on batch sizes. The results from the thesis show that kitting was preferable compared to line stocking when batch sizes are lowered. This by proving to be the optimal line feeding solution when batch sizes are decreased to cover ⅒ and ⅕ of the daily demand. If the batch size is ½ of the daily demand, a hybrid feeding approach showed to be a feasible option.

Conclusions

This study highlights the superiority of kitting for large firms in the automotive industry, using multi-model assembly lines when batch sizes are reduced. A finding that is highly relevant in today’s manufacturing industry as they follow the trend of mass customisation.

Bakgrund

Många företag försöker gå över till skräddarsydd massproduktion, en strategi som medför konkurrensfördelar. Genom att anamma skräddarsydd massproduktion påverkas området linjematning, då det är en central punkt i företags tillverkningsprocess. Ett forskningsfält inom linjematning har definierats som assembly line feeding problem (ALFP), vilket adresserar hur olika linjematningstekniker presterar under olika omständigheter. En av de befintliga linjematnings teknikerna, kittning, kan användas för att förbättra produktionsflexibilitet. Det finns idag en brist på kunskap om hur flermodellslinjer blir påverkade av kittning, vilket denna studien syftar till att bidra med.

Syfte

Syftet med studien är att sprida kunskap om effektiviteten av olika linjematningstekniker. För att vara mer specifik, undersöker studien effekterna av en varierad kittningsgrad hos flermodellslinjer som används i bilindustrin när batchstorlekarna minskar.

Metod

Genom att följa optimeringsprocessen har en deskriptiv modell byggts för att spegla och reagera på valet av linjematningsmetod för företag som använder flermodells linjer. Den deskriptiva modellen kompletterades sedan med ett rangordningsverktyg som kallas Analytic Hierarchy Process (AHP). Detta verktyg ger tillgång till vikten av de effekter som en linjematningsteknik har på företag, utan att förlita sig på monetära värden.

Resultat Resultaten från vår studie visar att olika scenarier är optimala beroende på batchstorlek. Studien visar att kittning är att föredra jämfört med line stocking när batchstorlekarna sänks. Detta kunde ses när batchstorlekarna minskades till att täcka ⅕ samt ⅒ av den nuvarande dagliga produktionen. När ½ av den nuvarande dagliga produktionen testades, visade det sig även att en hybridlösning kan vara ett alternativ.

Slutsatser

Denna studie belyser kittnings överlägsenhet för stora företag i fordonsindustrin som använder distinkta flermodellslinjer när batchstorlekarna minskar. En upptäckt som är högst aktuell när dagens industrier anammar skräddarsydd massproduktion.