Sustainability is an increasing concern for firms, driven by both regulations and the economic potential of reduced material waste and improved efficiency. However, implementing eco-design (ECD) remains challenging, particularly in complex, sectors like naval shipbuilding. Although there are numerous tools and frameworks available, research highlights a gap in how these methods are integrated into real-world product development processes, especially during the early stages where environmental impact is most effectively influenced.

This thesis aims to explore how ECD can be operationalised during the design phase of naval ships and support the identification and integration of critical environmental design criteria early in the process. This will be done as part of a case study at Saab Kockums. Nine semi-structured interviews were conducted with professionals from the technical side and the environmental section. A PESTLE framework was used to analyse recurring Political, Economic, Social, Technological, Legal and Environmental factors identified in the interview responses. A pilot project of an eco-design tool was tested to explore opportunities and limitations in applying structured sustainability assessments.

The findings of the study were that some major barriers to the implementation of ECD is the lack of clear definitions, structured processes and accessible data. In addition, it was found that there is a lack of shared understanding of terminology and goals, further complicating efforts to standardise practices. Geopolitical events influence how sustainability is prioritised, and while functionality cannot be compromised in defence, some sustainable practices have shown cost benefits. Investors often lack economic incentives to pursue sustainability, though literature and interviews indicate that environmental and financial goals can align. A final conclusion is that this industry is conservative and that without education and shifting culture and values surrounding this subject, there will be little change.

This thesis contributes to a growing body of knowledge calling for better integration of sustainability in early-phase design through tools, consistent terminology, and continuous improvement of process and product development. 

Hållbarhet är en alltmer viktig fråga för företag, drivet både av regelverk och av den ekonomiska potentialen i minskat materialsvinn och effektivitet. Att implementera eco-design (ECD) är fortfarande en utmaning, särskilt i komplexa, långlivade sektorer som marinen. Även om det finns många verktyg och ramverk för hållbar design, visar forskning på en brist i hur dessa metoder integreras i verkliga processer, särskilt i de tidiga faserna där miljöpåverkan mest effektivt kan påverkas.

Denna rapport undersöker hur miljömedveten design kan operationaliseras i designfasen av skeppsbygge och stödja identifierandet och integrerandet av kritiska hållbarhetsfaktorer inom design tidigt i processerna. Detta kommer göras genom en fallstudie på Saab kockums. Nio semistrukturerade intervjuer hölls med yrkesverksamma inom teknik och miljö. En PESTLE-analys användes för att analysera och identifiera återkommande teman inom Politiska, Ekonomiska, Sociala, Tekniska, Juridiska och Miljömässiga faktorer från intervjuerna. Ett pilottest av ett eco-design verktyg genomfördes för att undersöka möjligheter och begränsningar vid tillämpning av strukturerad hållbarhetsbedömning.

Studien visar att några av de största hindren för implementering av ECD är otydliga definitioner, avsaknad av strukturerade processer och brist på tillgänglig data. Det finns även en brist på gemensam förståelse för terminologi, vilket försvårar standardisering. Geopolitiska händelser påverkar hur prioriterad hållbarhet är, och även om funktionalitet inte kan kompromissas inom försvarsindustrin har vissa hållbara metoder visat sig ge kostnadsfördelar. Investerare har ofta få ekonomiska incitament att satsa på hållbarhet, även om både litteratur och intervjuer indikerar att miljömässiga och ekonomiska mål kan gå hand i hand. Detta arbete bidrar till en ökad kunskap om bättre integration av hållbarhet och ekodesign tidigt i design fasen genom verktyg, konsistent terminologi och kontinuerlig förbättring av process- och produktutveckling.