Den 18 maj 2022 lämnade Sveriges regering in ansökan om att bli medlem i NATO, och den 7 mars 2024 var medlemskapet i försvarsalliansen slutgiltigt. Därmed avslutades över 200 år av neutralitet. Detta var till följd av en alltmer orolig omvärldspolitik, främst genom den fullskaliga invasionen av Ukraina som startades år 2022. Med detta kom även ett politisktintresse om att Sveriges totalförsvarsförmåga ska stärkas, vilket även medför att det civilasamhället ska ha förmågan att säkerställa viktiga samhällsfunktioners funktion i kris, skydda civila medborgare, upprätthålla motståndskraft och försvarsvilja samt bidra till att stärka det militära försvarets förmåga. Detta medför att dessa faktorer behöver beaktas redan i planeringen av fysiska miljöer, inte minst transportinfrastruktur. I dagsläget finns det inte ett tydligt förhållningssätt kring hur försvarsintresset ska hanteras i avvägningar inom den strategiska fysiska planeringen.

Uppsatsen syftar därför att skapa ökad förståelse över hur försvarsintressen ska hanteras inom transportinfrastrukturplanering inom ramen för strategisk fysisk planering. Detta görs genom att studera hur försvarsintresset uppfattas av planerare och hur de hanteras inom regionala länstransportplaner. Tre regioner har valts ut för att fånga olika nivåer av regional fysisk planering. Empirin samlades in genom en kvalitativ dokumentstudie av regionernas två senaste länsplaner, samt semi-strukturerade intervjuer med tjänstemän inblandade i dess framtagande. Empirin har analyserats utifrån ett analytiskt ramverk som består av begrepp kopplat till strategisk fysisk planering och teorin om planned behavior, som gör det möjligt att undersöka hur planerarnas bild av försvarsfrågan hanteras kopplat till processen och de slutgiltiga strategierna. Studien har visat på att det finns en generell inställning hos planerare om att försvarsfrågor behöver hanteras i planeringen, men bemötandet av försvarsfrågor kopplas i hög grad till begreppet beredskap, som ett sätta att motivera nyttor av att stärka infrastruktursystemet. Samtidigt anses det att det i dagsläget inte finns möjligheten att hantera dessa frågor inom ramen för länstransportplanerna. Detta medför att det finns skillnader mellan regionernas hantering av frågorna, där den huvudsakliga anledningen bakom hantering av försvarsfrågor idag är regionalt politiskt intresse. En generell anledning som också lyfts är att det är svårt att uppfatta försvarets intressen i hanteringen av avvägningar, då försvaretsintressen ofta skyddas av sekretess som skapar hinder för deltagande i en offentlig planeringsprocess.

Utifrån uppsatsens syfte, har en diskussion förts kring möjligheter att öka planerarnas förmåga att hantera försvarsintressen och driva planeringen framåt utifrån den regionalaplaneringsnivån. Där detta kan göras genom att stärka de normer, krav och riktlinjer som styrplaneringens arbete och minska behovet av regional politik som utlösare bakom hantering av försvarsfrågor som är ett nationellt intresse.